Quando ouvimos as palavras "abuso" e "vítima", associamo-las automaticamente a uma agressão física.
Vemos imediatamente uma imagem de alguém com nódoas negras por todo o rosto e corpo, com cicatrizes, feridas abertas e sangue por todo o lado.
Bem, eu sou diferente e há muitos como eu. Quando me vires, não verás marcas ou qualquer outra coisa visível sinais de abuso.
No entanto, continuei a ser uma vítima. Mesmo que as minhas cicatrizes não sejam visíveis, elas continuam a existir.
As minhas feridas e nódoas negras estão escondidas debaixo da minha pele. Estão por todo o meu coração e alma. Estou a sangrar internamente e isso não faz com que seja menos doloroso.
Pela primeira vez, sou capaz de dizer esta frase dolorosa em voz alta: Sou uma vítima de abuso.
O meu ex nunca me levantou a mão, nunca foi fisicamente violento, mas abusou emocionalmente de mim e isso não torna o meu sofrimento menos importante.
Embora eu não esteja a tentar desvalorizar o sofrimento de ninguém, há este truque com a violência emocional e mental que todos abusadores estão perfeitamente conscientes disso: As pessoas raramente o verão como uma verdadeira vítima até verem provas físicas de tudo o que passou.
Além disso, vai levar muito tempo até que você mesmo reconheça o abuso que sofreu. Acredita em mim, já passei por isso.
A primeira vez que o meu ex começou a insultar-me e a chamar-me nomes, estava simultaneamente a convencer-me de que nenhuma destas coisas era importante. Não é abuso até ele te bater, certo?
Com o tempo, comecei a acreditar nele. Pensei que estava a exagerar e a exagerar.
Quando ele começou a fazer-me luz de gás, comecei a questionar a minha própria sanidade mental em vez de ver este homem como o monstro oculto que ele era.
Pensava que estava a imaginar coisas e ele fez-me pensar que era eu que estava a interpretar tudo mal, em vez de ver que ele estava, na verdade, a brincar com a minha mente desde o início.
Quando ele começou a rebaixar-me, não vi isso como uma tentativa de reduzir o meu valor. Quando ele me garantiu que eu não servia para nada, acreditei nele e adoptei a ideia de que não era suficiente.
Ninguém me via como uma vítima e demorei anos a reconhecer o meu abuso. Afinal de contas, não é abuso até ele nos bater, certo?
Eu sei o que devem estar a pensar neste momento. Podes não o dizer em voz alta, mas não podes deixar de te perguntar porque é que eu não me fui embora.
Não, eu não dependia financeiramente dele e não tínhamos filhos. Na verdade, a verdade é que eu tinha um sítio para onde ir.
No entanto, ele fez-me emocionalmente dependente sobre a nossa relação. Ele fez-me desejar a sua aprovação e convenceu-me de que eu não era amável.
Ele fez chantagem emocional para que eu ficasse com ele. Convenceu-me de que eu era completamente incompetente e incapaz de viver a vida sem a sua orientação.
Além disso, sempre que tentava sair ou me atrevia a acusá-lo de ser um agressor, diziam-me que estava a procurar demasiado.
Mesmo quando tentava confiar nos meus amigos mais próximos, eles não viam a realidade.
De facto, todos insinuavam que eu era demasiado sensível. Em vez de o aconselharem a mudar o seu comportamento, disseram-me para ser mais forte e crescer.
Ninguém me via como uma vítima e demorei anos a reconhecer o meu abuso.
Anos para eu ver que não era demasiado emotiva, que não era eu que estava a causar toda esta confusão porque levo tudo demasiado a peito.
Levei anos a perceber finalmente que estava envolvida com um narcisista que estava a arruinar a minha vida e a minha saúde mental.
Anos antes, apercebi-me de que não era fraca por me sentir vítima porque - adivinhem - tinha sido sempre vítima.
Na verdade, abandonar o agressor é, de facto, o passo mais fácil. A parte mais difícil é ver a realidade e encontrar a força para enfrentar a sua terrível verdade.
E para o resto do mundo? Bem, posso apenas dizer que estou-me nas tintas para o que os outros possam pensar.
Não, não estou à procura da simpatia das pessoas. Não quero que me vejam como uma vítima, porque sou muito mais do que isso. Já não estou à espera da aprovação de ninguém.
Afinal de contas, ninguém andou uma milha nos meus sapatos e ninguém, exceto eu, lutou contra os meus demónios.
No entanto, espero que, um dia, o inferno por que passei seja reconhecido.
Espero que esta dor deixe de ser menosprezada e que abuso emocional será finalmente classificado como o que realmente é.
