37 Women Share the Most Surprising Ways Internalized Misogyny Shows Up in Their Lives
In the seemingly endless quest for equality, many women find themselves grappling with the invisible chains of internalized misogyny. It’s a subtle, yet potent force that shapes beliefs, actions, and feelings often without conscious awareness.
Here, we delve into the stories of women who candidly share their experiences with internalized misogyny. These narratives reveal the surprising, sometimes shocking ways in which societal norms and biases are ingrained in personal identities and behaviors.
Through humor, candidness, and raw emotion, each story unfolds a unique perspective, inviting you to reflect on your own encounters with these hidden biases.
1. O desculpador excessivo
Julie, uma animada profissional de marketing de 28 anos, apercebeu-se de que a sua tendência para pedir desculpa em excesso was rooted in internalized misogyny. She often found herself saying ‘sorry’ in situations where an apology wasn’t necessary. It dawned on her during a team meeting when she apologized for speaking up before anyone else did. Her male colleagues never seemed to apologize for such things, so why did she?
This realization hit hard, sparking a journey of introspection. She’d been conditioned to believe her voice was less important, that taking up space required constant apologizing. Determined to change, she now consciously practices speaking without unnecessary apologies.
Her advice to others is simple: reflect on your language habits. Are you apologizing for things others wouldn’t? It’s time to reclaim your voice and speak confidently. Breaking free from this pattern has empowered Julie, reinforcing her belief that her contributions are valuable and necessary. It’s a small change that has made a significant impact on her professional and personal life.
2. O crítico de beleza
Carla, at 35, found herself constantly critiquing her own appearance. It wasn’t just about wanting to look good; it was a autocrítica implacável fueled by internalized misogyny. She’d spend hours in front of the mirror, pinpointing flaws no one else could see, driven by the belief that her worth was tied to her looks.
The turning point came during a conversation with a friend who mentioned how societal beauty standards had affected her self-esteem. It was a wake-up call. Carla realized she’d been excessively harsh on herself, succumbing to beauty myths perpetuated by media and culture.
Determinada a mudar, Carla começou a praticar a auto-aceitação, abraçando as suas caraterísticas naturais e concentrando-se nas qualidades interiores. Ela incentiva outras pessoas a questionarem os padrões de beleza a que se submetem. A sua viagem continua, mas cada passo em direção ao amor-próprio é uma vitória, desmantelando a crença interiorizada de que a beleza é igual a valor.
3. O sofredor silencioso
Maria, 42 anos, mãe de três filhos, dava por si frequentemente a morder a língua durante as discussões familiares. Mesmo quando discordava apaixonadamente, ela permaneceu em silêncio, um hábito ligado à misoginia internalizada. Ela acreditava que o seu papel era manter a paz, não agitar a panela.
A sua epifania surgiu durante uma acesa discussão familiar sobre os papéis dos géneros. Ficar em silêncio era como trair-se a si própria e às suas filhas, que ela esperava que fossem mais vocais em relação às suas crenças. Foi então que se apercebeu que perpetuar o silêncio era a sua própria forma de opressão.
Maria now consciously chooses to voice her opinions, even when it’s uncomfortable. She has become a role model for her daughters, teaching them that their voices deserve to be heard, regardless of the setting. Her message is clear: silence isn’t golden when it stifles your truth.
4. A dúvida sobre a carreira
Samantha, uma dedicada engenheira de software de 30 anos, questionava frequentemente as suas capacidades no trabalho. Apesar dos seus feitos notáveis, sentia-se frequentemente uma impostora, um sentimento enraizado na misoginia interiorizada.
The turning point was a male colleague being praised for work she’d significantly contributed to. It struck her that she diminished her own achievements, assuming she wasn’t as capable. This internal battle reflected societal messages that women must work twice as hard to prove half as much.
Começou a desafiar ativamente estes pensamentos, reconhecendo os seus êxitos e procurando orientação. Atualmente, Samantha defende a autoconfiança entre os seus pares, recordando-lhes que a dúvida é um ladrão de potencial. A sua história encoraja as mulheres a assumirem as suas realizações e a valorizarem o seu valor profissional. A confiança, aprendeu ela, é cultivada a partir de dentro, não é validada pelos outros.
5. O prazer das pessoas
Emily, aos 26 anos, apercebeu-se da sua vontade irresistível de agradar aos outros stemmed from internalized misogyny. She constantly put others’ needs first, even if it meant sacrificing her own happiness. The idea that she had to be likable overshadowed her true self.
A pivotal moment came when she felt utterly exhausted after hosting a party, realizing she hadn’t enjoyed a minute of it. It was then she understood that her need to be approved by everyone was masked as kindness but was actually self-neglect.
Emily now sets boundaries and prioritizes her own needs. She shares her journey with friends, encouraging them to find balance between self-care and caring for others. Her advice is clear: your happiness should not be contingent on others’ approval. This shift has not only restored her energy but has enhanced her relationships, where authenticity has replaced forced likability.
6. O perfeccionista
Linda, uma meticulosa designer gráfica de 40 anos, lutava contra o perfeccionismo, motivada por uma misoginia interiorizada. Ela acreditava que qualquer erro prejudicaria o seu valor e as suas capacidades.
A sua descoberta ocorreu durante uma sessão de terapia em que explorou as raízes da sua ansiedade. Apercebeu-se de que o seu perfeccionismo era um escudo contra o julgamento, uma forma de provar que era suficientemente boa num mundo que se apressava a escrutinar as mulheres.
Começou a aceitar as imperfeições, permitindo-se correr riscos criativos. Linda aconselha as mulheres a deixarem de lado a necessidade de serem perfeitas e a abraçarem o seu "eu" autêntico. O seu percurso é um testemunho da libertação encontrada na imperfeição, fomentando a criatividade e a auto-expressão genuína.
7. A concorrente de outras mulheres
Jessica, 29 anos, sempre viu as outras mulheres como concorrência, uma mentalidade nascida da misoginia internalizada. Em vez de aliadas, ela via rivais em todas as mulheres, acreditando que só havia lugar para uma no topo.
This belief was challenged when she joined a women’s leadership group. There, she learned the power of collaboration and mutual support. The realization that uplifting each other created a stronger community was revolutionary for her.
Jessica colabora agora ativamente com colegas do sexo feminino, defendendo as suas realizações. Incentiva outras pessoas a verem as mulheres como aliadas num percurso partilhado. A sua história realça a importância da união, recordando-nos que quebrar o ciclo da competição começa com o apoio e o encorajamento.
8. O vigilante do peso
At 33, Sarah’s life revolved around numbers on a scale. The internalized belief that her value was dictated by her weight was a constant burden.
Her turning point was a health scare that forced her to reassess what truly mattered. Realizing that her worth wasn’t tied to her weight, she began focusing on health and well-being instead of numbers.
She now advocates for body positivity, encouraging others to embrace their bodies irrespective of societal standards. Sarah’s journey is a reminder that self-worth transcends physical appearance, promoting a healthier, more accepting view of oneself.
9. O supressor de emoções
Para Anna, 38 anos, mostrar emoção no trabalho era um sinal de fraqueza, uma crença profundamente enraizada na misoginia internalizada. Ela orgulhava-se do seu estoicismo, nunca deixando que a sua equipa a visse suar.
This changed when a colleague praised her for being ‘like one of the guys’ for her unemotional demeanor. She began to question why vulnerability was seen as a flaw rather than a strength.
Desde então, Anna abraçou o seu lado emocional, compreendendo que a empatia e a expressão emocional são qualidades de liderança poderosas. Atualmente, incentiva uma cultura de trabalho em que as emoções são valorizadas e não suprimidas, defendendo a autenticidade no local de trabalho.
10. A mulher fatal
Chloe, 25, often felt the need to present herself as irresistibly attractive, believing it was her most powerful asset—an idea shaped by internalized misogyny.
Her revelation came during a conversation with a friend who asked if she felt truly seen or just looked at. It struck her that she was valuing herself based on others’ gaze rather than her intrinsic worth.
She is now on a path to redefine her self-worth, focusing on her intellect and passions. Chloe’s journey emphasizes embracing inner beauty and shifting focus from external validation, encouraging others to seek fulfillment beyond appearances.
11. O parceiro submisso
Rachel, aos 31 anos, apercebeu-se da sua tendência para se submeter ao seu parceiro in decisions was deeply entwined with internalized misogyny. She often put her needs second, believing her partner’s desires held more weight.
Este padrão foi posto em causa durante uma sessão de planeamento financeiro em que as suas ideias foram ignoradas. A descoberta da sua voz foi libertadora, pois apercebeu-se de que as suas contribuições eram igualmente importantes.
A Rachel defende agora a equidade nas relações, assegurando que a sua voz é ouvida. Inspira os outros a participarem num diálogo aberto, dando ênfase ao respeito mútuo e à tomada de decisões partilhada, reforçando que a parceria deve ser uma colaboração equilibrada.
12. O líder relutante
Nina, uma gestora de 36 anos, hesitava em assumir funções de liderança, receando ser julgada, um receio enraizado na misoginia interiorizada. Ela duvidava da sua capacidade de liderança apenas pelo facto de ser mulher.
Esta crença foi destruída quando liderou um projeto bem sucedido que mereceu elogios de toda a empresa. Foi um momento crucial que desafiou as suas limitações auto-impostas.
Atualmente, abraça as oportunidades de liderança, orientando outras mulheres para que alcancem o seu potencial. Nina acredita que a liderança não tem género, encorajando as mulheres a confiar nos seus instintos e capacidades, redefinindo o que significa ser um líder.
13. O conformista das redes sociais
At 24, Kayla found herself trapped in the cycle of comparison, measuring her life against social media portrayals—a habit fueled by internalized misogyny.
A sua chamada de atenção foi uma desintoxicação digital que a fez perceber o quanto era influenciada pela perfeição selecionada. Foi libertador viver a vida para além do ecrã, concentrando-se em experiências reais em vez de imagens filtradas.
Kayla now advocates for mindful social media use, urging others to curate their feeds with positive, realistic content. She fosters a community of authenticity, reminding everyone that life isn’t about likes, but genuine connections and self-acceptance.
14. O conformista da moda
Liz, at 27, felt an unrelenting pressure to keep up with fashion trends—an expectation rooted in internalized misogyny. Her wardrobe was a reflection of societal norms rather than personal style.
The realization hit her when she couldn’t find personal significance in her clothing choices. It was a moment of clarity; she was dressing for others, not herself.
Atualmente, abraça o seu estilo único, dando prioridade ao conforto e à auto-expressão em detrimento das tendências. Liz incentiva os outros a vestirem-se para si próprios, promovendo um sentido de individualidade. O seu percurso realça o poder do estilo pessoal na expressão da identidade e na rejeição de normas impostas.
15. O validador de casamentos
For 32-year-old Laura, marriage was seen as the ultimate validation of her worth—a mindset influenced by internalized misogyny.
A defining moment came when she attended a friend’s wedding and realized she was more concerned with her own societal standing than her friend’s happiness. This prompted her to question why she equated her marital status with personal success.
Laura abraça agora o facto de ser solteira como um momento de crescimento e realização pessoal. Defende a redefinição do sucesso, encorajando os outros a encontrarem a felicidade no seu interior e não nas expectativas da sociedade. A sua história é uma celebração do valor próprio para além do estado civil.
16. A pressão da maternidade
Emma, 29 anos, sentia constantemente a pressão para ser mãe, uma expetativa profundamente enraizada na misoginia internalizada. Ela acreditava que o seu valor estava ligado à maternidade.
A sua perspetiva mudou depois de uma conversa franca com uma amiga sem filhos que questionou estas expectativas sociais. Emma apercebeu-se de que a decisão devia ser baseada no desejo pessoal e não na pressão.
She now advocates for personal choice in family planning, urging women to make decisions that align with their true desires. Emma’s journey is about embracing freedom of choice and dispelling the imposed narrative that womanhood equates to motherhood.
17. O Protestante Silencioso
Olivia, 34, often found herself at protests, yet hesitated to raise her voice—a form of internalized misogyny that valued silence over activism.
This hesitance was challenged when she realized that her quiet presence wasn’t enough to drive change. Her voice, she concluded, was a powerful tool for advocacy.
Olivia participa agora ativamente, tanto a nível vocal como físico, em causas em que acredita. Inspira outros a libertarem-se do silêncio, sublinhando que cada voz acrescenta força ao movimento. A sua história é um apelo à ação, encorajando a defesa vocal da mudança.
18. A Deusa Doméstica
Rachel, 37 anos, foi apanhada pelo expetativa de ser uma dona de casa perfeita, um fardo nascido da misoginia internalizada. Sentiu-se sobrecarregada, acreditando que o seu valor estava ligado à perfeição doméstica.
A sua descoberta ocorreu depois de uma conversa franca com o seu companheiro, que a valorizava para além das realizações domésticas. Perceber que a sua identidade não se limitava às tarefas domésticas foi libertador.
Atualmente, defende a partilha de responsabilidades, incentivando parcerias equitativas a nível nacional. Rachel’s advice is to redefine domestic roles, fostering environments where contributions are valued equally, regardless of gender. Her journey underscores the importance of mutual respect and shared responsibilities.
19. A filha cumpridora
Sophia, at 22, often felt pressured to conform to her family’s traditional expectations, a form of internalized misogyny that prioritized obedience over individuality.
Her turning point came when she realized she was living someone else’s dream, not her own. This epiphany occurred during a conversation with a cousin who had broken free from similar expectations.
Sophia now pursues her passions, encouraging others to prioritize their dreams over imposed ideals. Her story is one of liberation, advocating for personal growth and the courage to forge one’s own path, even against familial pressures.
20. A crítica das emoções
Mia, 31 anos, dava por si a julgar frequentemente os outros por expressarem abertamente as suas emoções, um reflexo da misoginia internalizada que valorizava a compostura em vez da autenticidade.
A sua perspetiva mudou quando um amigo próximo lhe agradeceu por a ter apoiado emocionalmente durante uma crise pessoal. Esta interação fez com que Mia questionasse os seus próprios preconceitos em relação à expressão emocional.
Atualmente, Mia abraça a vulnerabilidade como uma força, ensinando aos outros que as emoções são uma parte natural e saudável da vida. A sua história encoraja a aceitação e a expressão, promovendo ambientes onde a autenticidade é celebrada em vez de criticada.
21. O auto-depreciativo
Hannah, aos 28 anos, tinha o hábito de desvalorizar os seus feitos com auto-depreciação, enraizada na misoginia interiorizada.
A friend’s compliment made her realize she was dismissing her own worth. This triggered a self-reflective journey to acknowledge her talents and accomplishments.
She now practices accepting praise graciously, understanding the value of self-acknowledgment. Hannah encourages others to own their achievements, highlighting the importance of self-recognition and combating the urge to undermine one’s own accomplishments.
22. O ajudante sobrecarregado
Lisa, de 35 anos, sempre se ocupou mais do que podia, motivada por uma misoginia interiorizada que equiparava o valor próprio a ser indispensável.
Um episódio de esgotamento obrigou-a a reavaliar as suas prioridades, apercebendo-se de que o facto de estar constantemente a ajudar os outros deixava pouco espaço para cuidar de si própria.
She now sets boundaries, prioritizing her own well-being. Lisa’s journey encourages others to balance helping with self-care, emphasizing that self-preservation is essential to genuinely supporting others. Her story advocates for boundaries as a means of preserving one’s energy and effectiveness.
23. O trabalhador emocional não remunerado
Jessica, 34 anos, deu por si frequentemente a fornecer trabalho emocional sem reciprocidade, um papel que assumiu devido à misoginia interiorizada.
Chegou um momento de lucidez quando se apercebeu que os seus esforços não eram tidos em conta, o que a levou a procurar amizades mais equilibradas.
Jessica now encourages equitable emotional exchanges, recognizing the value of mutual support. Her message is to value one’s emotional labor, fostering relationships where support is a two-way street. Her story underscores the importance of reciprocity in nurturing healthy, balanced connections.
24. The ‘One of the Guys’
Rebecca, 29, prided herself on being ‘one of the guys’, yet this identity was rooted in internalized misogyny that dismissed feminine traits as lesser.
A sua perspetiva mudou quando uma amiga a admirou por abraçar a feminilidade, fazendo-a questionar por que razão reprimia certos aspectos de si própria.
Rebecca now embraces her multifaceted identity, encouraging others to celebrate all parts of themselves. Her journey highlights the importance of authenticity, advocating for embracing both traditionally masculine and feminine traits.
25. O Negociador Evitativo
Sophie, 30 anos, evitava frequentemente negociar o seu valor, um comportamento influenciado pela misoginia interiorizada que desencorajava a assertividade.
O seu ponto de viragem ocorreu quando um mentor a aconselhou a defender-se a si própria, o que resultou numa negociação salarial bem sucedida.
She now champions assertiveness, encouraging others to negotiate confidently. Sophie’s experience underscores the importance of knowing one’s worth and the empowerment that comes from advocating for oneself.
26. O Sonhador Cauteloso
Alyssa, 28, often hesitated to pursue her dreams, fearing failure—a fear rooted in internalized misogyny.
Encontrou inspiração numa amiga que perseguia destemidamente as suas ambições, encorajando Alyssa a correr riscos.
Alyssa persegue agora ativamente os seus objectivos, capacitando outros a ultrapassar o medo do fracasso. O seu percurso é sobre abraçar o risco e o potencial, defendendo a ousadia de sonhar e agir, apesar das incertezas.
27. O conversador educado
Ella, 33, often held back her opinions to maintain politeness, a tendency influenced by internalized misogyny.
Esta situação mudou quando um mentor a incentivou a partilhar as suas ideias, o que levou a discussões mais dinâmicas.
She now values open dialogue, teaching others the importance of expressing ideas confidently. Ella’s story highlights the power of voice and the impact of contributing actively to conversations.
28. O atleta subestimado
Megan, 27, often felt underestimated in sports, a sentiment fueled by internalized misogyny that questioned women’s athletic capabilities.
A vitória num concurso validou as suas capacidades e desafiou os preconceitos da sociedade.
Megan defende agora a igualdade de reconhecimento no desporto, encorajando as mulheres a desafiarem as limitações. O seu percurso realça a resiliência e a importância de desafiar preconceitos, defendendo a igualdade de oportunidades no desporto.
29. O Intelectual Oculto
Aos 35 anos, Alison desvalorizava frequentemente as suas capacidades intelectuais, influenciada por uma misoginia interiorizada que sugeria que a inteligência era intimidante.
Uma apresentação numa conferência mudou a sua perspetiva, mostrando os seus conhecimentos e conquistando admiração.
She now champions intellectual empowerment, encouraging women to showcase their knowledge. Alison’s story is about embracing intelligence and using it as a tool for empowerment and influence.
30. O conformador de gerações
Margaret, 38 anos, lutou para se conformar com as expectativas da geração, uma forma de misoginia internalizada que dava prioridade à tradição em detrimento da modernização.
Uma discussão familiar sobre os papéis dos géneros levou-a a defender a mudança, abraçando valores modernos.
Atualmente, Margaret inspira outros a desafiar normas ultrapassadas, defendendo um pensamento progressista. O seu percurso consiste em equilibrar o respeito pela tradição com a necessidade de mudança, capacitando outros para redefinir os papéis e as expectativas familiares.
31. O contribuinte invisível
Natalie, 31 anos, sentia-se muitas vezes invisível nas equipas, um reflexo da misoginia internalizada que subvalorizava os seus contributos.
Uma apresentação de projeto bem sucedida fê-la perceber o poder de afirmar as suas ideias.
She now teaches the importance of self-advocacy, reminding others to ensure their voices are heard. Natalie’s story is a testament to the impact of visibility and the necessity of championing one’s own contributions.
32. O Mentor Relutante
At 29, Erin hesitated to mentor others, unsure of her own value—a hesitation tied to internalized misogyny.
O incentivo dos colegas ajudou-a a perceber a importância de partilhar os seus conhecimentos.
Erin é agora mentora ativa, promovendo uma comunidade de apoio. O seu percurso sublinha o valor de transmitir a sabedoria e a força que se encontra em ajudar os outros.
33. O advogado silencioso
Lily, 26, often remained silent during advocacy meetings, fearing backlash—a fear rooted in internalized misogyny.
Testemunhar a coragem de um colega a falar inspirou-a a encontrar a sua voz.
She now champions women’s rights vocally, encouraging others to advocate wholeheartedly. Lily’s story highlights the importance of active participation in advocacy, promoting equality through action.
34. O conformista cultural
Anna, de 30 anos, conformou-se frequentemente com as expectativas culturais, sentindo-se pressionada pela misoginia interiorizada a manter a tradição.
Uma conversa com uma amiga que abraçava a diversidade cultural inspirou-a a explorar a sua herança multicultural.
Anna abraça agora a diversidade cultural, encorajando os outros a celebrar as suas identidades únicas. O seu percurso promove a aceitação de diversas origens, fomentando a inclusão e a auto-expressão.
35. O dependente financeiro
Joan, 35 anos, sempre confiou nos outros para tomar decisões financeiras, influenciada pela misoginia interiorizada que sugeria que as mulheres deviam adiar as decisões financeiras.
Um seminário de planeamento financeiro permitiu-lhe assumir o controlo das suas finanças.
She now advocates for financial independence, teaching others to manage their resources. Joan’s story is about empowerment through financial literacy, encouraging self-sufficiency and informed decision-making.
36. The Chronic Minimizer
Tara, 32, had a habit of brushing off her accomplishments with phrases like “It was nothing” or “I just got lucky.” It wasn’t modesty—it was internalized misogyny convincing her not to shine too brightly.
The wake-up call came during a performance review, when her manager praised her for a project she’d previously dismissed as “no big deal.” It made her pause: why couldn’t she own her wins?
Tara now makes a point to acknowledge her efforts and speak about them with pride. She encourages others to recognize the difference between humility and self-erasure. Her story is a reminder that shrinking yourself doesn’t serve anyone—and that women are allowed to take up space with their success.
37. The Quiet Consumer
Dana, 29, realized that her buying habits were deeply influenced by internalized misogyny—especially products and services that promised to “fix” parts of her that weren’t broken. Smooth skin, smaller waists, shinier hair—it was endless.
After a candid conversation in a women’s circle about consumerism and body image, she began to see how marketing often preys on women’s insecurities. She didn’t need another serum—she needed self-acceptance.
Now, Dana shops more consciously, questioning porquê she wants something before reaching for her wallet. Her message is simple: don’t let insecurity drive your spending. Confidence doesn’t come in a bottle—and your worth doesn’t need a makeover.
