Muitas vezes, é difícil lembrarmo-nos de dedicar algum tempo a reconhecer aqueles que nos ajudam a sair dos nossos pontos fracos e a reerguermo-nos. Por vezes, a ajuda é óbvia - oferecem-nos dinheiro ou um sítio para ficar. Outras vezes, não é tão evidente ou parece insignificante, pelo menos no início - o estranho na mercearia deixa-nos passar primeiro porque temos muito menos artigos. Mas, apesar disso, estamos constantemente a interagir com os outros e provavelmente a receber ajuda mais do que nos apercebemos.
Contorce-se um pouco quando alguém lhe estende a sua gratidão ou põe de lado a questão com um rápido "não há problema", simplesmente porque não sabe bem como responder? Ou sente-se bem ao saber que o seu gesto foi apreciado e o facto de lhe agradecerem fá-lo sentir-se melhor consigo próprio? Cada pessoa é diferente, mas é provável que, mesmo que à superfície se contorça, quando refletir sobre o gesto num momento calmo e sozinho mais tarde nesse dia, sorria.
A investigação demonstrou que a nossa perspetiva diária da vida, a capacidade de nos impulsionarmos para o sucesso e de sentirmos verdadeiro contentamento e satisfação com as nossas realizações requer a capacidade de aceitar a apreciação verbal dos outros. Devemos não só aceitar o agradecimento, mas também compreender que é genuíno e que o merecemos. Além disso, quando dedicamos algum tempo a retribuir o favor, os estudos revelam que vivemos mais tempo, com corações mais saudáveis e taxas mais elevadas de imunidade geral.
Pense nisso. Quando nos sentimos stressados e num estado de mal-estar, é frequente ficarmos doentes, certo? Guardar raiva, ressentimento e ingratidão também esgota os seus recursos, baixa a sua imunidade e faz com que se sinta, bem, nojento. Para otimizar a nossa saúde, é importante libertarmos estas emoções negativas e abraçarmos o que é bom, e depois pagarmos o que é bom. Só quando conseguirmos aceitar verdadeiramente um "obrigado" é que poderemos oferecer um. E, quanto mais nos comprometermos com este padrão, mais nos sentiremos bem.
Se conseguirmos trabalhar em nós próprios de dentro para fora e nos sentirmos mais à vontade para nos exprimirmos, pedirmos ajuda e agradecermos, podemos ter uma vida mais preenchida. Agradecer não só melhora a autoestima das pessoas que merecem ser reconhecidas, mas a própria capacidade de o fazer melhora a nossa. Isto porque nos permite compreender verdadeiramente que chegámos a um ponto do nosso percurso em que somos capazes de o fazer, o que é um marco significativo. Quando chegamos a este marco, paramos e reflectimos sobre o percurso que nos levou a esse ponto.
Na profissão de conselheiro, há algumas coisas que o sistema jurídico e as comissões de revisão responsabilizam os conselheiros, incluindo a escuta ativa, a orientação, o aconselhamento e a promoção do sucesso dos colegas. Os códigos éticos responsabilizam efetivamente os conselheiros pelo apoio aos outros, num esforço para manter a integridade geral da profissão. Imaginem se todos nós estivéssemos sujeitos a estes padrões! Os responsáveis pela aplicação da política descobriram que o encorajamento e a gratidão contínuos elevam toda a gente a um ponto em que o futuro da própria profissão depende disso. Só assim é que os ajudantes podem ser eficazes. O futuro da humanidade não depende também disso?
Existem inúmeros estudos que demonstram os benefícios do reforço positivo e a importância não só de corrigir comportamentos incorrectos, mas também de encorajar a continuação de comportamentos positivos. Os pais disciplinam os filhos ao mesmo tempo que os encorajam a dar o seu melhor e os reforçam quando o fazem. Isto também deveria ser uma segunda natureza para os educadores e para aqueles que exercem profissões de ajuda. No entanto, todos nós também devemos participar ativamente, certificando-nos de que damos um feedback positivo aos outros sempre que necessário, incluindo mostrar o nosso apreço e oferecer um "obrigado" significativo.
Assim, quando chegamos a um ponto do nosso percurso em que nos sentimos eternamente gratos por tudo o que nos conduziu à sensação de paz e contentamento que temos dentro de nós, talvez pela primeira vez, temos de refletir sobre quantas pessoas tornaram isto possível e voltar a ligar onde o reconhecimento é devido. Este é o próximo passo do processo de cura - agradecer aos outros. Estes "agradecimentos" não precisam de ser bem pensados ou especialmente extensos. De facto, uma versão muito simples é muitas vezes a mais eficaz.
Está pronto para dizer "obrigado"? Experimente e preste especial atenção à forma como se sente por dentro quando o faz.