Essere la figlia di un alcolista mi ha spezzato, ma mi ha anche reso più forte

A soli 6 anni ho provato il dolore per la prima volta.

I’m not talking about any kind of pain like when a small child falls and cries—I’m talking about real pain.

The pain you feel when someone abandons you or when someone just doesn’t care about you.

Quando avevo 7 anni, invidiavo gli altri bambini.

I wasn’t jealous of their clothes or perfect pencils, their shiny, pink Barbie bags or glitter stickers—I was jealous because of their true happiness.

Ero geloso di tutte le volte che correvano dal padre quando veniva a prenderli a scuola.

I envied every hug they got and every ‘tap’ on their shoulder when they got A for their homework.

I was jealous of their freedom and how they didn’t have to pretend that everything was fine—because for them, it was.

A 9 anni ho visto mio padre ubriaco per la prima volta.

Ricordo che pensavo fosse succo di mela.

Facevamo lunghe passeggiate e poi andavamo in qualche bar; lui diceva sempre che aveva bisogno di riposare e ordinava una birra.

I don’t know why but I always thought he was drinking apple juice.

Volevo bere come lui, così mi ordinava un succo di mela e, solo per il fatto di essere seduta accanto a lui e di berlo, mi sentivo felice.

Quando avevo 10 anni, mio padre mi sgridò.

Ha iniziato a tornare a casa molto tardi.

Le nostre passeggiate non erano più interessanti per lui, così mi ha sostituito con delle strane persone alte con la barba lunga.

I couldn’t understand my mother but I felt her pain.

Di giorno era nascosto, ma di notte si diffondeva come un virus. Lo sentivamo tutti.

A casa nostra le notti erano vive e piene di litigi, parole e urla dei miei genitori.

Mio padre tornava a casa alle 4 del mattino, ubriaco, incasinato e sporco, e accendeva la luce nel corridoio, assicurandosi che tutti noi sapessimo che era a casa.

Dovevamo essere nei nostri letti, fingendo di dormire.

Ma quella notte di febbraio mi svegliai e andai in bagno. Erano le 4 del mattino e le luci erano accese.

Mi ha sgridato perché non ero nel mio letto, senza sapere che la rabbia nei suoi occhi avrebbe creato un'immagine di lui nel mio cervello che avrei portato per sempre con me.

Quando avevo 14 anni, mio padre ci lasciò per la terza volta.

La sua partenza è sempre stata incerta, proprio come la sua mente.

We never knew what he would do next but one thing is for sure—we got used to him leaving.

He never said, “Goodbye,” when he was leaving. Sometimes, he left when I wasn’t even home.

Questa volta gli stavo parlando di quanto fossi felice di andare al liceo; lui mi ha guardato dritto negli occhi e mi ha stretto la mano.

That’s how I knew I wasn’t going to see him for a very long time.

A 19 anni ho capito quanto sono forte.

In all the pain, my father taught me one thing—to cherish moments, even those that you think are not important.

Non si sa mai quando la presenza di qualcuno ci verrà tolta.

Non avere mio padre nella mia vita mi ha fatto capire e vedere tutto quello che avevo.

Ha reso tutto e tutti nella mia vita così importanti.

I cherished every moment of every day that I got to spend with my mom and my brothers—and I still do.

Sono così sensibile e protettiva nei loro confronti.

Il dolore mi ha insegnato la gentilezza, l'umiltà e la cura.

Mi ha insegnato a essere grato per tutto ciò che ho.

It taught me that you can’t choose a family member, nor can you change them.

You can’t control every move or choice someone makes.

You can’t make yourself hate someone when you don’t.

La battaglia che ho creato dentro di me, tra dolore e amore, ha sempre trovato un modo per illuminarmi.

Mi ha reso forte, umile e gentile, quando volevo solo essere giovane.

I went to college and I didn’t know anyone there.

I was so alone and the one person I couldn’t stop thinking about was my father.

La sua assenza mi ha fatto molto male, ha creato problemi di fiducia e un muro emotivo che avevo ogni volta che qualcuno cercava di contattarmi.

I didn’t have a lot of boyfriends and I didn’t know how to love someone, even though I tried.

Ma ho imparato ad amare e a prendermi cura di me stessa.

I’m forever grateful for that.

Quando avrò i miei figli, insegnerò loro cosa significa davvero perdonare.

So che si dice che le donne dovrebbero guardare al padre quando cercano l'uomo con cui passare la vita.

But I don’t believe in ‘looking’ or ‘searching’.

Credo nella fede e che un giorno qualcuno di speciale mi terrà la mano mentre ringrazio mio padre per avermi fatto superare tutti i drammi e i dolori.

Lascerò che la mia persona speciale mi guardi negli occhi e mi stringa la mano sapendo che resterà.

One day, when I have my own children and when they are old enough, I will tell them that forgiveness is not saying, “I forgive you.”

Il perdono è un processo. Richiede tempo e a volte dura tutta la vita.

Perdonare non è scegliere tra cose e persone o avere paura di perdere tutto.

Forgiveness is the strength to pick yourself up and move on. It’s holding the hand of darkness while knowing that your heart is light.

Now, I can’t imagine my life without moments that break me down but they only taught me how to pick myself up and be stronger than ever.

I’m filled with love and patience; that’s all I have for the people around me.

Ci sono pensieri positivi e c'è compassione e amore incondizionato in me per ogni persona con cui ho perso i contatti, che mi ha ferito o che mi ha lasciato.

Spero che da qualche parte là fuori, nel mondo, mio padre lo sappia.