O stress é algo com que lidamos diariamente. Há o trabalho, a família, a nossa saúde e o nosso futuro. Há tantas coisas que nos causam stress que nem sequer nos apercebemos delas. Ficam no fundo das nossas mentes, tirando-nos lentamente a saúde mental e física.

E embora sejamos tão rápidos a reconhecer se um dos nossos entes queridos está demasiado stressado, não somos tão rápidos quando se trata de nós próprios. Estamos sempre a dizer a nós próprios que conseguimos fazer isto, que podemos fazer um pouco mais de força e que se nos aguentarmos um pouco mais, tudo ficará bem.

Mas, por muito que trabalhar até à exaustão e realizar coisas pareça ótimo, estar saudável e em paz é ainda melhor. Reconhecer os sintomas do excesso de stress é crucial para o combater e preservar a sua saúde. Afinal de contas, não se pode servir de um copo vazio, por isso é preciso cuide de si primeiro.

Como disse um professor universitário, se segurarmos um copo de água durante alguns minutos, não nos vai incomodar. Se o segurarmos durante algumas horas, o nosso braço começa a ter cãibras e a doer. Se o segurarmos durante um dia inteiro, o nosso braço fica dormente e basicamente sem sentido. O peso do copo nunca muda. É a duração do peso que nos afecta. O mesmo se aplica ao stress. Se o mantivermos na nossa mente durante dias, acabará por nos quebrar - e é por isso que lidar com o stress é incrivelmente importante.

Se tiver algum dos seguintes 5 sinais de alerta, será uma boa ideia começar a lidar com o seu stress.

1. Dores de cabeça e dores crónicas

O stress conduz frequentemente a problemas de saúde física e o primeiro sinal que aparece são dores de cabeça frequentes e intensas, seguidas de dores crónicas. O seu corpo está demasiado desgastado para se curar durante o sono, porque mesmo quando está a descansar, a sua mente está a correr e a trabalhar como um louco. É por isso que o seu corpo está sempre a doer. As costas, a cabeça, o estômago e o sistema digestivo, e por vezes até as cólicas menstruais, são todos afectados por demasiado stress.

2. Diminuição da energia e insónias

O stress pode perturbar o sono e causar insónias, o que leva a um baixo nível de energia. O stress faz com que seja difícil adormecer ou mesmo continuar a dormir, o que esgota a sua energia. O paradoxo é que, por muito cansado que esteja, não consegue adormecer. É por isso que só quer ir para a cama e adormecer, mas no momento em que o faz, o sono parece uma memória distante.

3. Problemas de memória e diminuição da capacidade de concentração

A falta de sono provoca falta de energia, mas também causa problemas de memória e diminuição da capacidade de concentração. É por isso que tantos adolescentes têm dificuldade em acompanhar os trabalhos escolares e as aulas. Não é por serem preguiçosos ou por não quererem fazer isso. É porque estão demasiado stressados com todas as expectativas que lhes são criadas.

4. Alterações da libido e mudanças extremas de humor

Muitas pessoas sofrem alterações no seu desejo sexual durante períodos de stress. O seu desejo sexual desaparece e a sua atividade geral e satisfação com a sua vida sexual é extremamente baixa. Demasiado stress também provoca muitas mudanças de humor e a maior parte delas são extremas. O seu corpo está a avisá-lo de que algo não está bem, enviando-lhe todos estes sinais, mas cabe-lhe a si decidir se os vai ignorar ou trabalhar neles. A conclusão é que, neste caso, deve ser o seu próprio número um e deve combater o stress por si e apenas por si. Quando estiver bem, tudo o resto virá a seguir.

5. Ansiedade e depressão

E, por último, a ansiedade e a depressão. O stress funciona como um gatilho para muitos mecanismos de defesa do nosso corpo, mas, infelizmente, muitos deles começam a agir contra nós. Quando estamos constantemente sob stress, o nosso ritmo cardíaco acelera, suamos e estamos constantemente preocupados - preocupados com o nosso futuro, a nossa família, o nosso trabalho e muitas outras coisas. E tudo isso pode provocar ansiedade e depressão e, nesse caso, é preciso procurar ajuda profissional.

Tenha em mente que não há nada de errado em estar deprimido ou ter ansiedade, mas é errado tentar escondê-la. Não por causa das pessoas que o rodeiam - neste caso, nem sequer se deve preocupar com elas. É errado por causa de si, porque o que está em causa é a sua saúde. A tua saúde, a tua mente e o teu coração.