El amor es una de las cosas más preciadas de este mundo, nadie puede discutirlo. Aunque en estos momentos tengas el corazón roto y estés decepcionado, sé que en el fondo eres perfectamente consciente de que el valor del amor es grande y magnífico.
El amor no siempre es sencillo, pero es espléndido y glorioso. Es el sentimiento más intenso del mundo y, te guste admitirlo o no, es una de las partes esenciales de la vida humana.
Que quede clara una cosa: no me refiero sólo al amor romántico. Hablo de todas las demás relaciones amorosas de tu vida: todas se basan en el amor puro, ¿verdad?
¿Cuál es el poder del amor? ¿Qué lo hace tan especial? ¿Cuál es el valor del amor y cuáles son sus beneficios?
¿Qué es el amor?
Hay más de una definición de amor. Hay quien dice que el amor es la capacidad de anteponer el bienestar ajeno al propio, mientras que otros lo definen como un poderoso sentimiento de apego a otra persona.
Sea como fuere, lo cierto es que el concepto de amor no es un único sentimiento. Es más bien una serie de emociones que te producen placer. Al menos, así es como debería hacerte sentir el amor: positivo y bien contigo mismo.
Si duele, no es amor
Lo que quiero que tengas siempre presente es que el amor no duele - amar a la persona equivocada lo hace.
A todos nos ha pasado: hemos amado a alguien y hemos acabado sintiéndonos mal o con el corazón roto por ello. Puede que te enamoraras de alguien prohibido, o que la persona a la que le diste tu corazón no te correspondiera, lo que a la larga te trajo miseria.
Pero el amor verdadero no debería hacerte sentir así. De hecho, el amor verdadero no te cambia, no te hace sentir mal contigo mismo, no te juzga y, desde luego, no es la causa de tus lágrimas.
Por supuesto, cada una de estas cosas ocurre porque confundes otras emociones con el amor. Para ser exactos, muchas veces, tus sentimientos se remontan a tu ego, no a tu corazón. Y cuando eso ocurre, te quedas atascado con estas consecuencias.
Verás, el verdadero valor del amor no tiene nada que ver con los celos, el orgullo, las inseguridades y los miedos. Todas esas son emociones alimentadas por tu ego.
Te aferras a la ansiedad, la venganza, el orgullo, la energía y crees que todo ello está englobado en el amor. Pero no lo están. ¿Y sabes por qué?
Porque el amor es puro y perfecto, dignifica tu alma y ennoblece toda tu personalidad: no aporta oscuridad ni negatividad.
¿Cuál es el valor moral del amor?
Entre otras cosas, el amor te enseña mucho sobre moral: principios que te ayudan a diferenciar el bien del mal. Algunos de los valores morales básicos son la veracidad, la honradez, la integridad, el aprecio, el compromiso... Y el amor los contiene todos.
Cuando quieres a alguien, no le mientes, ¿verdad? En lugar de eso, harás todo lo posible por ser lo más sincero y honesto posible.
Tus acciones seguirán a tus palabras porque lo último que quieres es decepcionarles de cualquier manera posible. Serás honorable, independientemente de si tu interés amoroso está a tu lado en un momento dado o no.
Lo mismo ocurre cuando aprecias a la persona que amas. Admirarás profundamente todos los sacrificios que esa persona ha hecho por ti. Y, naturalmente, le devolverás el favor como consecuencia de valorar lo que tienes.
Una vez que llegas a amar a alguien, empiezas a adoptar cada uno de estos valores fundamentales (y muchos más). El amor simplemente te inspira a ser mejor, y aumenta tu sentido de todos estos principios.
¿Cuántas veces has oído hablar de alguien que de repente se volvió más amable con el mundo cuando se enamoró? ¿Cuántos ejemplos conoces de personas que se convirtieron en individuos honestos, honorables y dignos de confianza después de que el amor les inspirara a ser mejores?
Verás, si nunca has amado o has sido amado, no has tenido la oportunidad de conocer estos valores fundamentales. Abrir el corazón al amor y sentir que alguien se preocupa por ti son las dos únicas cosas que pueden enseñarte esto.
¿Por qué el amor es un valor importante?
Ahora, probablemente entiendas por qué el amor es quizá el valor más importante de todos, porque es una combinación de todos los demás valores fundamentales.
Nos guste admitirlo o no, el amor es crucial para todos nosotros. Puede que en este momento tengas el corazón roto o estés dolido, así que quizá digas has renunciado al amor. Pero ambos sabemos que eso está muy lejos de la verdad.
No importa lo poco disponible emocionalmente que estés en ese momento, eso cambiará con el tiempo. No tienes que desearlo conscientemente, pero tarde o temprano te darás cuenta de que el amor es lo más importante del mundo.
Es más importante que el dinero, el estatus social y cualquier otra satisfacción temporal. El amor incondicional es lo que hace que una vida humana sea completa: es el único valor que llena todo tu ser.
Sorprendentes beneficios del amor
El amor tiene numerosos beneficios, empezando por los que hace bien a tu salud física, incluido el hecho de que te brinda la mayor oportunidad de superación personal, y terminando por los numerosos beneficios para tu salud mental.
Instinto humano primario
El amor es uno de los instintos humanos primarios. Tan complicado como puede seres una emoción básica que va de la mano de la ira y el miedo.
En el fondo, las personas somos bastante parecidas a los animales. Al igual que ellos, todos tenemos una serie de instintos que nos mantienen vivos y nos hacen la vida mucho más llevadera.
Cuando se piensa en estos instintos, lo primero que viene a la mente es la supervivencia. En este caso, se trata de instintos de autoconservación. En pocas palabras, te alejan del peligro, evitan que te hagas daño y también te mantienen a salvo de los demás.
El dolor es el resultado de este instinto de supervivencia. Por muy incómodo que pueda resultar, en realidad te hace mucho bien. El dolor te indica qué parte de tu cuerpo está herida y te ayuda a protegerla hasta que te cures.
El siguiente instinto está relacionado con la conservación de la especie. En cuanto llegas a la pubertad, sientes el deseo de mantener relaciones sexuales; de lo contrario, nuestra especie se extinguiría.
En cierto modo, el amor puede estar relacionado con esto. Al fin y al cabo, uno quiere acostarse con la persona de la que está enamorado sentimentalmente, ¿no?
Sin embargo, el amor pertenece sobre todo al tercer grupo de instintos: los sociales. Está relacionado con tu deseo de pertenencia, así como con el deseo de contacto social con otras personas.
En eso consiste el amor: uno quiere estar en contacto con las personas que quiere profundamente. ¿Y el amor romántico?
Bueno, es la combinación perfecta de estos dos instintos primarios. Cuando estás enamorado de alguien, quieres tener relaciones sexuales con él, pero también quieres tener otro tipo de contacto con él, ¿no?
Autodescubrimiento
Otro beneficio del amor es que te lleva por el camino del autodescubrimiento. Es la emoción que saca lo mejor de ti, la que te inspira a ser tu verdadero yo.
Cuando te enamoras, aprendes mucho sobre ti mismo. A veces, te ayuda a descubrir cosas que ni siquiera sabías de ti mismo.
¿Eras consciente de que podías ser tan generoso y amable antes de empezar a amar a alguien? ¿Sabías cuánto puedes aguantar? ¿Te imaginabas, hasta ese momento, sacrificando algo por el bien de otra persona?
Supongo que no. Bueno, el amor te ayudó a descubrir todo esto.
Del mismo modo que vas conociendo a la otra persona mientras creces en su amor, también tienes la oportunidad de conocerte a ti mismo. Vas descubriendo tu personalidad capa a capa, incluidas las que nunca soñaste tener.
Lo más importante: el amor hacia los demás te aporta más cerca del amor propio. Una vez que ves que otra persona se preocupa por ti, comprendes que eres querible.
Cuando oyes a alguien decirte "te quiero", sientes la necesidad de decirte también a ti mismo esas palabras mágicas. Finalmente, empiezas cuídate porque ves que lo vales.
Beneficios para la salud
De una cosa no hay duda: el poder del amor beneficia tu salud física y mental. Seguro que sabías esto último, pero quizá no estabas familiarizado con el hecho de que realmente influye en tu cerebro de la forma más positiva que existe.
Según algunos estudios, las personas que aman y son amadas a cambio tienen menos problemas de hipertensión, y todos sabemos lo peligrosa que puede ser. Te sientes más tranquilo al lado de alguien a quien quieres, así que, naturalmente, tu ritmo cardíaco se ralentiza.
Además, está demostrado que el amor es un remedio natural contra el dolor. Sostener la mano de un ser querido cuando se siente dolor físico tiene algo de especial. De hecho, su tacto hace que la zona del cerebro responsable del dolor sea menos sensible.
Hablemos de los efectos fisiológicos. Seguro que has oído hablar de la oxitocina, o lo que algunos llaman la hormona del amor.
La oxitocina se libera en el cerebro cuando estás enamorado, cuando te acurrucas con alguien o cuando te acuestas con la persona que te importa. Básicamente, es una de las hormonas que te hacen más feliz.
Está demostrado que las personas enamoradas manejan mejor las situaciones estresantes, son menos propensas a la ansiedad y no tienen problemas para ahuyentar sus miedos. Además, tus seres queridos pueden ayudarte a afrontar la depresión con mucha más eficacia que tú solo.
Vamos, que has amado antes y sabes perfectamente de lo que hablo. ¿Cuántas veces te has sentido paralizado por el miedo? Pero entonces, de repente, la persona que amas te dice que todo irá bien.
Y aunque eres perfectamente consciente de que no tienen una varita mágica que pueda hacer que tu vida sea perfecta, de alguna manera, empiezas a sentirte más tranquilo. No estás solo y no tienes miedo de nada mientras te lleven de la mano.
Cuando esta persona está a tu alrededor, sientes que los dos podéis enfrentaros a todos y a todo lo que aparezca en vuestro camino. Obtienes esta increíble fuerza y poder interior que inmediatamente empiezas a sentirte invencible.
Motivación
El amor te motiva a hacer y ser mejor. Si alguna vez has perdido las ganas de vivir, las personas que te importan (y que se preocupan por ti a cambio) te darán justo el empujón que necesitas.
No me malinterpretes: en ningún caso estoy afirmando que la persona a la que amas te hará sentir que no eres lo suficientemente bueno. De hecho, les encantará quien eres.
No se esforzarán por cambiarte, ni intentarán convertirte en alguien que no eres. Pero serás tú quien se quede con las ganas de dedicarse en serio a la superación personal.
Empezarás a ver tus propios defectos, pero no para juzgarte o menospreciar a la persona que fuiste. Simplemente empezarás a darte cuenta de tus imperfecciones y te esforzarás por encontrar formas de convertirte en la mejor versión posible de ti mismo.
De repente, tendrás la energía necesaria para poner tu vida patas arriba. ¿Recuerdas que llevas cien lunes planeando ir al gimnasio? ¿O que no te atreves a presentarte a ese examen final que te fastidia desde hace años?
De hecho, esta motivación no tiene por qué estar relacionada con algo grande. Si el amor te ayuda a levantarte por la mañana con más facilidad cada día, es más que suficiente.
Pero el amor te aportará mucho más. Créeme: es la fuerza que te empuja. La fuerza que te hace sentir que podrías mover montañas con tus propias manos.
Es la fuerza que te da la energía que ni siquiera sabías que era posible. La fuerza que te anima y te da inspiración para cada nuevo día que llega.
Se siente bien.
Por último, es muy sencillo: el amor te hace sentir bien. Te hace una persona más feliz en el mundo. Te hace estar extasiado y contento con tu propia vida.
Te alegra y te hace sonreír. Te hace sentir que estás a punto de volar.
El amor te hace sentir seguro y protegido. Te aporta optimismo y te da la esperanza de que siempre hay luz al final del túnel.
¿Por qué? Bueno, según la ciencia, el amor libera otra hormona en el cerebro: una hormona llamada dopamina. La dopamina también se conoce como "la hormona de la felicidad", la que despierta todas esas emociones positivas en tu interior.
Bueno, aunque éste sea el único valor real del amor, ¿no sería más que suficiente?
¿Cuáles son los tipos de amor?
Hay más de un tipo de amor: el amor romántico, el amor entre amigos, el amor entre hermanos, el amor entre padres...
Cuando alguien dice amor, la mayoría de nosotros pensamos en romance.
Pero no tiene por qué ser así, porque no quieres a todas las personas de tu vida de la misma manera. Tienes diferentes relaciones afectivas con tus familiares, amigos, compañeros de trabajo, primos... y sientes cosas intensas por cada una de esas personas.
Intentemos comparar el amor que sientes por tu compañero de vida y el que sientes por tus padres. No puedes, ¿verdad?
¿Cuáles son los antiguos tipos de amor griegos?
Según los antiguos griegos, lo que hoy conocemos como amor podía clasificarse en 8 subgrupos:
- Philia (amor entre amigos y familiares)
- Pragma (amor duradero que perduró a lo largo de muchos años y aún más desafíos)
- Eros (amor romántico)
- Storge (afecto natural)
- Manía (amor obsesivo)
- Ludus (amor lúdico - más parecido al sentimiento de estar enamorado)
- Philautia (amor propio)
- Ágape (amor incondicional)
Cada una de estas palabras describía un tipo diferente de sentimiento y representaba un concepto por sí misma.
Pero créeme cuando te digo que esta clasificación no está tan desfasada como podrías pensar. De hecho, también puede aplicarse al amor moderno.
¿Cómo se mide el amor?
Si alguien te preguntara si quieres más a tu hermana o a tu hermano, no podrías darle una respuesta. Eso es porque probablemente los quieres con la misma intensidad, pero experimentas distintos tipos de afecto.
Por lo tanto, que no tengas una vida amorosa feliz no significa que estés privado de amor. Si alguna vez has amado a un solo ser humano y esa persona (sea quien sea) te ha correspondido, sabrás lo increíble y extraordinario que es ese sentimiento.
¿Qué abarca el amor?
De una cosa no hay duda: hay más de un aspecto del amor. Eres perfectamente consciente de que el verdadero amor significa respeto, tolerancia, compasión, aceptación, amabilidad, aprecio, devoción...
Amabilidad
No hay amor sin bondad. No puedes decir que amas a alguien si no le tratas con generosidad y consideración.
No tiene sentido compartir tu vida con otra persona si no la ayudas y le echas una mano cuando te necesita. Olvídate aquí de quién se aprovechará de quién.
Si hablamos de amor incondicional, tanto tú como tu compañero de vida dais aproximadamente la misma cantidad de bondad. No existe nada parecido a devolver el favor o medir quién hizo más.
Aceptación
El siguiente aspecto del amor es la aceptación total. No me malinterpretes: está permitido que no te gusten algunas cosas de la persona a la que amas; al fin y al cabo, nadie es perfecto.
Sin embargo, cuando tu corazón las elige, tu cerebro debe seguirlas. Eso significa que eres perfectamente conscientes de sus imperfecciones y quererlos por ellas.
Veamos las cosas desde este punto de vista. Tu ser querido tiene un hábito o un patrón de comportamiento que te molesta sobremanera.
De hecho, estás seguro de que estarían impecables sin este pequeño detalle. Pero no estés tan seguro.
Imagínatelos sin este rasgo de su personalidad. De repente, no es la misma persona a la que has llegado a querer, ¿verdad?
Créame cuando le digo que tu amor no puede cambiar a nadie que no quiere cambiar. Una cosa es que alguien se inspire en tu relación y quiera mejorar.
Sin embargo, obligar a alguien a ser una persona que no es nunca funciona. Básicamente, aquí tienes dos escenarios posibles.
Perderás mucho tiempo intentando cambiarlos y no conseguirás nada. O harán todo lo posible por cambiar para complacerte y acabarán frustrados y resentidos contigo.
En cualquier caso, no amas a la persona cuya esencia esperas cambiar. Amas la idea que tienes de ella.
Esto es especialmente cierto cuando se trata de amantes románticos. La gente tiende a enamorarse del potencial: llegan a amar todo lo que la persona que tienen al lado puede llegar a ser.
Compromiso
He aquí otro aspecto crucial de la valoración del amor, que tiene significados diferentes en las distintas relaciones. Cuando se trata de relaciones románticas, amar a tu pareja es un compromiso.
En el momento en que dices "te quiero" o decides poner una etiqueta a tu relación, se espera que seas fiel y leal.
Pero, ¿qué significa el compromiso en otras relaciones? Bueno, básicamente es la promesa de que no te irás en cuanto las cosas se pongan feas.
Es un juramento de que seguirás dedicado a esta relación, pase lo que pase. Es asumir la responsabilidad y que estás en la relación hasta el final, sin retener ninguna parte de ti mismo.
Compasión
No puedes ser feliz si alguien a quien quieres es desgraciado. No, no estoy diciendo que debas sentirte así ni que tu miseria vaya a ayudarles con la suya, simplemente es así.
La compasión es una parte inevitable del amor verdadero. Simplemente se desarrolla la capacidad de sentir lo que siente la otra persona.
Reconoces cada una de sus emociones sin que tengan que decir ni una palabra. Y lo mejor es que no te quedas ahí sentado, sin hacer nada.
En lugar de eso, pones todo tu empeño en hacer que tu ser querido se sienta mejor. Y al final, lo consigues. Porque en eso consiste la fuerza del amor.
Respetar
Por último, no hay amor sin respeto. Créeme, si eres falta de respeto en su relación - la otra persona no te quiere lo suficiente.
No estoy diciendo que tengas que asentir con la cabeza a todo lo que diga o haga tu ser querido. Pero a veces, basta con estar de acuerdo en que no lo estás.
Ante todo, siempre hay que respetar los esfuerzos de la otra persona. Tienes que respetar sus valores fundamentales (aunque difieran de los tuyos), sus límites, su espacio personal y su tiempo, sus deseos y sus opiniones.
Todo lo que no sea esto no es amor, es sólo tu ego hablando.
Una vez más, esto es especialmente importante en las relaciones románticas. Créame: quien no te respeta no merece un lugar en tu viday desde luego no te quieren.
Reflexiones finales:
¿Has recuperado la esperanza tras recordarte el valor del amor? ¿Estás preparado para admitir que es lo más preciado que existe?
Valorar el amor no te convierte en un romántico empedernido. Solo significa que eres consciente de toda su belleza y que estás dispuesto a acogerlo en tu vida.
Así que, por favor, elige amar y deja que otros te amen. Me lo agradecerás más tarde, cuando veas que ha merecido la pena.